Para Endurance Race 2024 har sina rötter i Fallskärmsjägarnas militära övningar, inspirerad av den legendariska Örnmarschen som sedan mitten av 1970-talet har varit en viktig del av soldaternas utbildning. Tävlingen är en civil version av denna utmaning, och ungdomsklassen sträcker sig över cirka 35 kilometer medförandes 15 kg packning – en påfrestande och utmanande prövning för de deltagande.
Årets tävling samlade 35 ungdomar från olika delar av Sverige. De unga deltagarna delades in i fyra mixade grupper, där varje grupp leddes av en patrullchef från Fallskärmsjägarskvadronen. På fredagen anlände de till Karlsborgs fästning och det historiska Fallskärmsjägarlägret, vackert beläget vid Vätterns strand. Efter att ha rest sina tält och tagit del av en inspirerande genomgång av tävlingsledaren, förberedde sig deltagarna mentalt och fysiskt inför vad som komma skulle.
Lördagen inleddes med en introduktion till fallskärmshoppning, där en erfaren hoppmästare från förbandet pedagogiskt förklarade allt från materielhantering till uthopp ur flygplan. Spänningen steg när ungdomarna fick prova sina nya kunskaper genom ett hopp från ett 12 meter högt torn – en upplevelse fylld av både nervositet och glädje. Totalt genomfördes 35 lyckade hopp.
Efter hoppträningen vidtog de sista förberedelserna inför tävlingen. Ungdomarna tejpade sina fötter, kontrollerade sin packning och transporterades därefter till startplatsen i Hallerud. Vid 18:00, under strålande solsken och med 22 grader i luften, påbörjade lagen sin resa. Orienteringen sköttes av deltagarna själva, under överinseende av sina patrullchefer. Vägvalen skiftade mellan grusvägar, asfaltsvägar, tät skog, sankmarker och förflyttning i mörker – en tuff utmaning som satte både orienteringsförmåga och uthållighet på prov.
Under tävlingens gång stötte lagen på olika kontroller med varierande utmaningar. När Karlsborgs fästning äntligen kunde skymtas i morgondimman under söndagen, gav den välbekanta siluetten deltagarna en välbehövlig energiboost. Klockan 10:15 på söndagsmorgonen nådde alla lag mållinjen, fyllda av stolthet över att ha genomfört Para Endurance Race 2024.
Kommentarer längs vägen som ”Helsicke vad segt, men kul” och ”Jag ska äta alla pizzor på hela pizzerian imorgon” vittnar om den kampanda och sammanhållning som präglar tävlingen. Att flera uttryckte en vilja att delta igen nästa år säger mycket om upplevelsen.
Tävlingen hade inte varit möjlig utan det outtröttliga stöd och engagemang som tävlingsledningen och patrullcheferna visade. Ett särskilt tack riktas till Magnus Gilborne och Magnus Svensson, som med sin pedagogiska och pragmatiska ledarstil tog hand om ungdomarna på bästa sätt.
Para Endurance Race 2024 har än en gång bevisat sin förmåga att skapa en oförglömlig upplevelse – en fysisk och mental utmaning som kräver samarbete och uthållighet, samtidigt som den ger en positiv inblick i Försvarsmaktens verksamhet.
Text och foto: Erik Sielaff, regional utbildningsledare
